Rückblick: Vertiefungsphase 2025 – Neuroethologie und BABOTS erleben

Vom 30. Juni bis 4. Juli 2025 hatten Oberstufenschüler*innen des CJD Königswinter im Rahmen der Vertiefungsphase die Möglichkeit, eine Woche lang bei uns echte Forschungsluft zu schnuppern. Der Kurs stand in diesem Jahr ganz im Zeichen von Neuroethologie und dem Modellorganismus Caenorhabditis elegans – einem Fadenwurm, der in der Forschung eine Schlüsselrolle spielt, wenn es darum geht zu verstehen, wie Nervensysteme Verhalten steuern.

Unter der Leitung von Julia Schlee (Public Outreach Officer) arbeiteten die Schüler*innen nicht nur im hauseigenen Public Lab, sondern erhielten auch Zugang zu mehreren Forschungslaboren des Instituts. Dort konnten sie mit professioneller Infrastruktur arbeiten, etwa eigene Würmer beobachten und tracken – mit Hilfe von Geräten, die im Rahmen des BABOTS-Projekts entwickelt wurden, um kollektives Verhalten automatisiert zu erfassen.

Das wissenschaftliche Programm war eng mit spannenden Gesprächen mit den Forschenden des Instituts verknüpft: Jun Liu, Luis Alvarez und Euphrasie Ramahefarivo berichteten nicht nur über ihre aktuellen Forschungsfragen rund um neuronale Schaltkreise, Sinnesverarbeitung und Gruppenverhalten, sondern auch über ihre persönlichen Werdegänge in der Wissenschaft – und motivierten mit ehrlichen Einblicken in Karrierewege in den Neurowissenschaften.

Besondere Höhepunkte der Woche waren die eigenständig durchgeführten Experimente zur

• Mechanosensation (Berührungsempfindlichkeit bei Mutanten),
• Chemotaxis (Orientierung anhand von Duftstoffen)
• und das kollektive Verhalten von Würmern im Swarming-Assay.

Am Freitag besuchte die Gruppe außerdem die High Performance Computing Unit des MPINB: Ronnie Schwede, Leiter der HPC-Gruppe, stellte den Institutscluster vor und erklärte, wie leistungsfähige Recheninfrastruktur heute eine tragende Säule moderner Neurowissenschaft ist – inklusive einer Führung durch die Serverräume.

Die Projektwoche zeigte erneut, wie neugierig, engagiert und reflektiert junge Menschen sich mit Forschungsthemen auseinandersetzen, wenn sie echten Zugang zu Wissenschaft erhalten.

Wir bedanken uns bei allen Beteiligten – und freuen uns bereits auf die nächste Vertiefungsphase im Juli 2026!